جزر أندمان ونيكوبار هي مجموعتان من الجزر في شرق خليج البنغال، تشكل أرضاً متحدة مع الهند، تمتد الجزر جنوباً على شكل قوس في البحر لمسافة 1000 كم. تبعد الجزر عن البر الرئيسي للهند مسافة 1200 كم، بينما تبعد عن ميانمار (بورما) مسافة 300 كم. تعد العاصمة بورت بلير المدينة الوحيدة فيها، وتقع في جزر أندمان.
المساحة: 8,249كم².
عدد السكان: 378 ألف.
تتألف مجموعة جزر أندمان من 204 جزيرة وتقع إلى الشمال من مجموعة نيكوبار بمقدار 120 كم. وجُزر أندمان جبلية أو ذات تلال تغطِّي معظمها غاباتٌ كثيفة. ويحصل سكان هذه الجزر على الحطب والرقائق الخشبية والحطب القاسي والقصب والراتينج والصمغ وجوز الهند والمطاط، من هذه الأشجار. ويزرعون الأرز في حقول تُروى ريّاً صناعيّاً.
وتوجد تسعة عشرة جزيرة في مجموعة جزر نيكوبار . وتزخر هذه الجزر بأشجار نخيل جوز الهند، لذا فإن جوز الهند، وجوز الأريقة ومشتقاتها تعد منتجات مهمة. ويزرع المزارعون هناك قصب السكر.
ومعظم جُزر أندمان ونيكوبار ، غير مأهولة بالسكان، ومعظم سكان الأندمان من الأقزام الآسيويين الذين عاشوا في أجزاء عديدة من جنوب شرق آسيا. وأما سكان نيكوبار فهم من العرق المنغولي.
يمكن لبعض قبائل الأندمان أن يكونـوا عدائـيين نحو الغرباء، ولهم صـلات قليلـة مع العالم الخارجي. ويتبع معظـم سكان الجزر عاداتهـم الدينـية والقبليـة الخاصة بالرغـم من أن الكثـير من سـكان نيكوبار قد نُصِّروا.
يعملون في الزراعة واستغلال الأخشاب إلى جانب صيد الأسماك.
الأديان
الغالبية من السكان هم من الهندوس. يشكل الهندوس %69.44 . المسيحية %21.27 . ويشكل المسلمين %8.51 والبقية من السيخ والبوذية والجاينية وأديان أخرى
مدينة بورت بلير
تعتبر مدينة بورت بلير عاصمة جزر الأندمان وهي أكبر مدنها وأهم موانيها. وتقع بورت بلير في جنوب مجموعة أندمان الكبرى. وتتصل هذه المدينة بشبه القارة الهندية بحرا عبر ميناء مدراس الواقعة إلى غربها كما تتصل باليابس الهندي بحراً عن طريق ميناء كلكتا الواقع إلى شمالها
جزيرة نيكوبار
وتكمل جزر نيكوبار قوس الاندمان - نيكوبار، وتقع إلى جنوبها بعد مسافة مائية تفصل بينهما يقدر طولها بنحو 120 كيلومتر. فإن جزر نيكوبار تتألف من إحدى وعشرين جزيرة تبلغ مساحتها نحو ربع مساحة الأندمان وتنقسم هذه الجزر إلى ثلاث مجموعات هي من الشمال إلى الجنوب المجموعة الشمالية وأكبر جزرها جزيرة كارنِكُبَار، والمجموعة الوسطى وأكبر جزرها كارموتا ونانكوري والجنوبية وأكبر جزرها نِكُبَار الكبرى
سكان نيكوبار
جزر نيكوبار قد تأثرت بالعناصر المنغولية في جنوب شرق آسيا، حيث يشكل هؤلاء المهاجرين من جنوب وجنوب شرق آسيا النسبة الغالبة من السكان. وقد نتج هذا بسبب قرب جزر نِكُبَار من اليابس في جنوب شرق آسيا وبعدها عن اليابس الهندي. ويعمل سكان نِكُبَار في الزراعة حيث يزرعون جوز الهند وبعض الفواكه المدارية الأخرى، إضافة إلى محصول الأرز الذي يعتبر الغذاء الرئيسي للسكان. وتعمل نسبة كبيرة من السكان في صيد الأسماك نتيجة لملائمة الظروف الجغرافية لهذه الحرفة
في عام 1788م مسحت حملة بريطانية بقيادة أرشيبولد بلير هذه الجزر، واكتشفوا مرفأ جزر أندمان، والذي أسموه فيما بعد باسم بورت بلير. وفي نهاية القرن التاسع عشر قرر البريطانيون الذين كانوا يحكمون الهند آنذاك أن يتخذوا من بورت بلير مكاناً للعقاب. وبُنيَ هناك السجن الخلوي في بداية القرن العشرين والذي ضم 698 زنزانة مصممة للسجن الانفرادي. وقد اتخذ السجن الآن متحفاً قوميّاً. وخلال فترة من الحرب العالمية الثانية (1939 - 1945م) احتل اليابانيون هذه الجزر. وقد تحرَّرت هذه الجزر ـ أندمان ونِكُبَار ـ من الحكم البريطاني عندما حصلت الهند على استقلالها عام 1947م.
