كانتا يوماً قطعة واحدة
أمريكا الجنوبية وأفريقيا: يفصل بينهما انجراف قاري..
فكرة الانجراف القاري اقترحها ألفريد فيجنر في عام 1912.
وفي عام 1915 نشر كتاب "أصل القارات والمحيطات"، حيث اقترح النظرية، استنادا إلى أشكال القارات على كل جانب من المحيط الأطلسي، والتي يبدو أنها تتناسب مع بعضها البعض.
قبل فترة طويلة من فيجنر، لاحظ علماء آخرون هذه الحقيقة.
ظهرت فكرة الانجراف القاري لأول مرة في أواخر القرن السادس عشر، من خلال أعمال رسام الخرائط أبراهام أورتيليوس.
في عمله عام 1596، المكنز الجغرافي، اقترح أورتيليوس أن القارات كانت متحدة في الماضي.
نشأ اقتراحه فقط من التشابه الهندسي للسواحل الحالية لأوروبا وأفريقيا مع سواحل أمريكا الشمالية والجنوبية؛ وحتى على الخرائط غير الكاملة نسبيًا في ذلك الوقت، كان من الواضح أن هناك توافقًا جيدًا بين القارات.
من الواضح أن الفكرة لم تكن أكثر من مجرد فضول لم ينتج عنه أي عواقب.
استخدم جغرافي آخر، وهو أنطونيو سنايدر بيليجريني، نفس الطريقة التي استخدمها أورتيليوس لرسم خريطته مع القارات المجهزة في عام 1858.
وبما أنه لم يتم تقديم أي دليل إضافي، بخلاف الاعتبارات الهندسية، فقد تم نسيان الفكرة مرة أخرى.
إن التشابه بين الحفريات الموجودة في قارات مختلفة، وكذلك بين التكوينات الجيولوجية، دفع بعض الجيولوجيين من نصف الكرة الجنوبي إلى الاعتقاد بأن جميع القارات كانت متحدة ذات يوم، في شكل قارة عملاقة سميت بانجيا.
أصبحت فرضية الانجراف القاري جزءًا من نظرية أكبر، وهي نظرية تكتونية الصفائح.
